Emballé par Hong Kong

La plupart des Rolls-Royce dans le monde
On dit que si tous les habitants de la péninsule de Kowloon à Hong Kong sortaient immédiatement dans la rue, la circulation s'arrêterait. Dans l'ancienne colonie britannique, la population atteint par endroits 43 000 personnes au kilomètre carré, soit 13 fois plus qu'à Varsovie.
Un béguin provoque une agression, des animaux entassés dans une cage se mordent. Hong Kong devrait donc être l'endroit le plus agressif de la planète. Pendant ce temps, le taux de criminalité est très bas ici. Chaque jour, c'est poli, c'est brutal dans les films de kung-fu de Hong Kong.
Hong Kong devrait donner matière à réflexion à ceux qui rêvent d'une planète surpeuplée où l'eau et l'air ne suffisent pas à tout le monde. Au contraire, ceux qui disent que la surpopulation n'est pas le problème en soi, mais que la pauvreté semble avoir raison. À Hong Kong, l’économie de marché la plus libre du monde, le chômage est pratiquement inexistant. La ville compte le plus de millionnaires, de téléphones portables et de Rolls-Royce au monde. Il est également parfaitement informé, car les entreprises l'exigent, 48 quotidiens sont publiés ici, et a le plus grand lectorat par personne. Le matin, les vendeurs étalaient des piles de journaux sur le trottoir.
Centre commercial sans fin
Hong Kong a une âme de commerçant, et pour un commerçant, la foule signifie plus de clients, de commandes et d'argent. Il doit sa prospérité aux émigrants chinois, durs et travailleurs, à la loi britannique et aux fonctionnaires britanniques. Il a fait une carrière mondiale au cours des cent dernières années, dans le passé, il était un habitat de pirates. Aujourd'hui, 7 millions de personnes vivent dans un petit espace entre mer et montagne. Ils sont constamment en mouvement, car lorsqu'ils se lèvent le matin sur l'une des 234 îles ou en banlieue, c'est-à-dire les Nouveaux Territoires, ils prennent le ferry ou le métro pour aller travailler sur l'île de Hong Kong ou la péninsule de Kowloon, des deux côtés de la baie Victoria. Le génie pratique de Hong Kong a transformé cet inconvénient en un atout, le rendant jamais ennuyeux ici.Hong Kong est à la fois un centre financier international et une porte d'entrée vers la Chine, qui se trouve à une heure de route.
Vous pouvez ressentir l'énergie de cet endroit à l'aéroport international Chek Lap Kok. L'une des œuvres les plus réussies de Norman Foster, elle a été construite sur l'île de Lantau. L'avion est sur le point d'atterrir au-dessus des vagues. De l'aéroport, certains passagers se précipitent vers des autocars, des ferries et des limousines à destination de la Chine. D'autres vont à Hong Kong, la ville des lumières. C'est un fait - les gens dorment moins à Hong Kong.
À une seule adresse - sur Argyle Street, à un pâté de maisons de Nathan Road qui traverse la péninsule de Kowloon - j'ai compté 14 restaurants, 16 magasins d'électronique et plusieurs cliniques de médecine chinoise. À Hong Kong, il est facile d'ouvrir une entreprise, les impôts sont bas, la bureaucratie est rare, le problème vient uniquement de l'endroit. Il n'y en a pas assez, les prix des terrains sont tellement élevés qu'il faut utiliser la zone au maximum. De nouvelles solutions émergent de la combinaison d'un espace insuffisant et d'un trop grand nombre de personnes multiplié par le profit attendu.
Les magasins et les étals s'entassent les uns à côté des autres, le passage étroit se transforme en galerie marchande. Ce qui ne tenait pas sur le comptoir et exposé était bourré sous le plafond. «Pas de problème», dit le propriétaire, et grimpe à l'échelle.
Une seule et même rue le matin dresse les tables à l'extérieur et sert le petit-déjeuner, chinois et occidental, le soir elle se transforme en marché nocturne avec des centaines de stands alignés dans une avenue à hauteur du premier étage. Les néons chinois pendent au-dessus de la tête des passants et se chevauchent. Montés sur des supports longitudinaux de l'autre côté de la rue du premier étage vers le haut, ils augmentent l'espace publicitaire.
Dans d'autres villes, le coin de rue n'est que pour tourner. À Hong Kong, vous pouvez acheter simultanément des légumes frits, des boulettes de riz, des crevettes et diverses viandes sur bâtonnets. Il y a des machines dans le coin pour presser du jus d'ananas frais, de goyave et de papaye.
Avant de vous en rendre compte, vous avez déjà été aspiré plus profondément dans un autre centre commercial. Il est impossible de distinguer ici la fin de la rue et le début du magasin, car les magasins n'ont pas de façade construite, une grille métallique est abaissée la nuit et il n'y a même pas de marche qui les sépare du trottoir.
Le nouveau venu d'Europe ne peut pas suivre, essaie de se fondre dans la foule, de sentir son rythme dans une discothèque. Il remarque le manque de voitures, de motos ou de vélos. Nulle part où se garer, nous avons donc été éliminés. Ils ont été remplacés par les transports en commun, propres, efficaces et parfaitement synchronisés. Autocars à impériale, minibus, tramways, métro, ferries, ainsi que le téléphérique et le plus long escalator du monde qui vous permettent de descendre une demi-colline.
Hong Kong en cadeau
Albert était tellement amusé qu'on m'a donné l'île de Hong Kong », écrivit la reine Victoria en 1841 au roi belge Léopold. Elle a écrit juste après la première guerre de l'opium gagnée par la Grande-Bretagne, et cela a fait rire son mari qu'elle avait obtenu de la pierre côtière pour cela. Les canonnières britanniques ont facilement vaincu la Chine impériale, qui ne voulait pas acheter d'opium à l'Inde. Le ministre de Sa Majesté, Lord Palmerston, était moins ravi. "Hong Kong est une île stérile avec presque pas de maisons", a grondé le diplomate.
Après la deuxième guerre de l'opium, la Couronne britannique a gagné la péninsule de Kowloon dans un autre traité. En 1898, la Grande-Bretagne ravageait encore les Nouveaux Territoires dans l'arrière-pays de Hong Kong. La durée du bail de 99 ans a expiré le 1er juillet 1997.
En 1949, Shanghai, la Perle de l'Orient, s'est effondrée et les communistes ont pris le pouvoir. La vague d'évasions a commencé. En 1950, un million de personnes sont arrivées, Hong Kong était en pleine effervescence. Des bidonvilles sont apparus sur les collines côtières, des huttes en bois recouvertes de tôles ondulées, et entre elles des usines de chaussures, de jouets et de lampes de poche.
En 1953, un incendie éclate dans la plus grande d'entre elles. 53 000 victimes d'incendie sont sans abri. Auparavant, les autorités coloniales n'étaient pas trop inquiètes de ce qui arrivait aux Chinois. Maintenant, ils ont décidé de régler le problème en gros et ont rapidement construit des logements sociaux. Le lotissement social Shek Kip Mei a été construit, le premier d'une série à ce jour. Les conditions à cette époque étaient spartiates: les maisons avaient sept étages, sans ascenseur, toilettes, salle de bain et cuisine communes, un pour chaque étage. Deux ou trois familles vivaient dans les appartements de 25 mètres, neuf personnes dormaient chacune sur un lit.
Un modèle aurait été une prison en Australie. Mais le loyer n'était que de 2 $ et les expatriés ne se sont pas plaints. «Nous étions huit et nous partagions un appartement avec une autre famille de neuf personnes», se souvient M. Wong, 84 ans. Il n'y avait pas de verre, juste des volets en bois.
Au cours de l'année, 240 maisons avec 90 000 appartements microscopiques ont été construites. Ce domaine ne peut être vu aujourd'hui. Il y a un an, ils ont été démolis pour en construire de nouveaux.
Pour nous, les appartements exigus et encombrés sur la Vistule ne sont pas exotiques. Nous les connaissons tous trop bien. Ce qui est frappant, c'est que sur Shek Kip Mei, ainsi que sur ses successeurs, une culture de blockhaus, de désespoir et de revendications ne s'est pas développée. La seule explication à laquelle je peux penser, c'est qu'ils proviennent d'un système différent. Ils n'étaient pas habités par des clients de l'État-providence, mais par des émigrants qui travaillaient seuls. Ils ont fui la Chine pour se battre pour un avenir meilleur pour eux-mêmes et leurs familles. Les cabines dans lesquelles ils étaient emballés étaient pour eux à la fois un havre de paix et un tremplin.
Des colonies comme des forêts faites de blocs Lego
Dans les années 1960, 500 autres gratte-ciel résidentiels de 16 étages ont été construits à Hong Kong, cette fois avec des ascenseurs et des systèmes d'égouts. Puis 500 autres, jusqu'à 60 étages. Vu d'en haut, ils sont comme des forêts faites de blocs Lego.
Aujourd'hui, un tiers des habitants de Hong Kong y vivent. Le gouvernement qui les subventionne est le plus grand immeuble d'habitation au monde.
Il y a 90 000 personnes sur la liste d'attente. Il y a moins de squats, mais ils existent toujours. Et les plus pauvres dorment dans des cages où ils s'enferment la nuit avec leurs affaires.
Comment pouvez-vous vivre comme ça? - Je demande à un ami qui est né à Hong Kong mais qui ne revient que parfois de conférences au Japon.
- Faites attention au nombre d'activités qui se déplacent dans la rue - répond-il. Le matin, les gens sortent pour faire de l'exercice. Se précipitant au travail, ils prennent leur petit-déjeuner dans la rue, à une petite table, attrapent du lait de soja ou une boîte à lunch sur le pouce. Dans les galeries extérieures, ils plantent des plantes dans des pots en argile, placent des autels de Bouddha près du mur et accrochent du linge dans les allées.
«En raison du manque d'espace, l'espace public devient privé», écrit le photographe allemand Michael Wolf. Fasciné par l'architecture de Hong Kong, il lui a consacré l'album Life in Concentration. Il a photographié les anthillos, essayant de capturer leur rythme. Il a également photographié des émigrants chinois devant leurs incroyables appartements. Il est difficile de croire combien de crochets vous pouvez coller par mètre carré, combien de bols en plastique tiennent sous le lit et comment ils parviennent à pousser une autre valise au plafond. Parfois, l'espace était juste suffisant pour un lit qui remplit tout l'appartement, sur lequel pendent et des sacs pendent la propriété du locataire. Un téléviseur au-dessus du lit et un ventilateur au plafond pour évacuer l'air embué.Il y a aussi de la place pour quelques étagères, un calendrier et une horloge murale.
Les légumes sèchent sur le mur, les gants de travail sèchent sur la clôture en fil de fer barbelé, et l'espace entre le mur et les tuyaux d'égout était suffisant pour y enfoncer des volets en plastique. Tant d'espace a gagné. Ce qui ne rentre pas dans l'appartement - vadrouille, brosse, pots - sera suspendu à l'extérieur sur des crochets.
Wolf est fasciné par l'adaptabilité chinoise. Il a fait de Hong Kong ce qu’elle est.
«Par rapport aux villes européennes planifiées et ordonnées, Hong Kong se développe de manière organique. Comme une plante dans un pot étanche, elle cherche une place pour elle-même », écrit-il.