La courgette est une variété botanique de courge (Cucurbita pepo). Ses fruits sont oblongs, ont des racines rétrécies et une peau délicate. Le squash est considéré comme un substitut. On le reconnaît à son fruit en forme de tonneau à la peau dure et à la chair ferme. Cependant, comme les variétés de ces plantes ont des formes et des couleurs différentes, et en plus changent de couleur et de goût pendant la maturation, les différences entre elles deviennent floues. Certaines personnes pensent même que la courge est juste… une courgette mûre.
La patison avec des fruits comme un petit ovni est différente, mais c'est aussi une variété botanique de courge. Les valeurs nutritionnelles de ces trois légumes sont similaires: leurs fruits contiennent du potassium, du calcium, du magnésium, de la vitamine C, et s'ils ont la chair jaune, ils ont aussi beaucoup de carotène. Ils n'accumulent pas de composés nocifs, sont faibles en calories (100 g fournissent environ 20 kcal) et faciles à digérer. Ils ont un goût similaire et sont utilisés de la même manière, bien qu'ils aient leurs propres «spécialités».
