Comment se rendre au jardin du Palacio do Deao
De Benauli sur la côte où nous avons passé nos vacances, c'est à environ 30 km de Palacio do Deao dans la ville de Quepem. Nous y sommes allés en taxi avec un chauffeur au nom inhabituel - Napoléon. Je ne recommande absolument pas de louer une voiture sans chauffeur en Inde car le code de la route dans ce beau pays rend extrêmement difficile à connaître … Quoi qu'il en soit, même conduire avec Napoléon m'a fait tourner le cœur à plusieurs reprises.
Les palais et manoirs après d'anciens colonisateurs, c'est-à-dire les Portugais, ne sont pas rares à Goa. Le plus souvent, cependant, ils sont dans un état déplorable. Désolés voire habités par des familles hindoues, mais plutôt négligés, ils se démarquent par leur charme désuet parmi une architecture contemporaine chaotique aux couleurs criardes et aux formes bizarres.
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Histoire du jardin
Le Palacio do Deao a plus de 200 ans. Il a été construit par Jose Paulo - un prêtre portugais de la ville de Braga. On pense également que le prêtre est le fondateur de la ville de Quepem, qui a commencé par une colonie pour les Indiens les plus pauvres sans toit au-dessus de la tête, où les pauvres apprenaient des métiers simples tels que la menuiserie, la couture, la broderie, afin qu'ils aient une profession qui puisse subvenir à leurs besoins. Le père Jose Paulo dirigeait la colonie.
- Quand nous avons acheté ce palais en 2002, c'était une ruine complète? dit Ruben Vasco da Gama, l'actuel propriétaire. Ruben, 45 ans, est ingénieur de profession. Il a travaillé à plusieurs reprises pour restaurer la splendeur des monuments architecturaux. Il savait que le palais de Quepem était un vrai bijou, mais il fallait le respirer. Ruben nous montre un album de photos d'il y a des années? il est en effet difficile de reconnaître qu'il s'agit du même bâtiment … Avant que le palais ne devienne la propriété de Ruben, il y avait un refuge pour femmes sans abri, géré par des religieuses. Mais le bâtiment était tellement épuisé que les religieuses ont décidé de s'en débarrasser.
Photo Jolanta Zdanowska, auteur du blog Ogrodniczka en déplacement
Reuben a décidé d'acheter le palais à la naissance de son premier fils.
«J'avais besoin d'une forte motivation pour prendre une décision aussi sérieuse», dit-il. J'ai alors pensé que la meilleure chose dans la vie que je puisse offrir à mes enfants est ma propre maison merveilleuse. Presque toutes les économies de la famille sont allées à l'achat de la propriété en ruine. Mais ce n'était que le début …
Mais Ruben avait un plan. Son épouse Celia, microbiologiste de profession, possède des compétences culinaires exceptionnelles. Ruben et Celia ont décidé de créer un musée-restaurant unique en son genre à Palacio do Deao. Ils ont préparé un business plan et l'ont présenté à plusieurs banques.
- En fait, un miracle s'est produit! - admet Ruben - Une des banques a décidé de nous accorder un prêt à faible taux d'intérêt (1%!) pour la rénovation du bâtiment et du jardin.
Inspirations baroques portugaises
Avant de commencer les travaux de rénovation, Ruben et Celia ont fait un long voyage au Portugal pour connaître en détail l'architecture et les jardins de la période baroque. Ils ont pris beaucoup de photos, apporté beaucoup de littérature professionnelle sur le sujet. Après tout, le Palacio do Deao était un monument largement inspiré du baroque portugais.
Le plus grand défi pour eux était le jardin, qui est situé sur plusieurs terrasses, reliées les unes aux autres par des escaliers et de nombreux éléments de petite architecture. Quoi qu'il en soit, de nombreux fragments de petite architecture et le plan des terrasses de jardin sont assez bien conservés de l'ancien temps. Les propriétaires ont restauré la beauté du jardin, bien qu'il soit assez difficile de dire qu'il s'agissait d'une reconstitution fidèle du jardin baroque. Le jardin ressemble à un paradis tropical où tout pousse et fleurit, où l'on entend le chant des oiseaux et la musique des cigales. On dit que Ruben et Celia s'occupent eux-mêmes du jardin - ils élaguent les arbustes et les plantes grimpantes, désherbent et plantent de nouvelles plantes. Ils n’ont qu’exceptionnellement besoin d’une aide extérieure. Ruben a installé un système d'irrigation automatique,qui fonctionne tous les jours pendant plusieurs heures. 11 000 litres d'eau sont utilisés en une seule séance d'irrigation en saison sèche!
Photo Jolanta Zdanowska, auteur du blog Ogrodniczka en déplacement
Le palais est grand, il dispose de 15 chambres
Il y avait généralement une salle de bal dans ces grands palais, mais comme le Palacio do Deao était la maison d'un prêtre, aucun bal n'y avait lieu. Il y a une chapelle baroque magnifiquement restaurée ici.
Dans les chambres, Ruben et Celia ont amassé beaucoup de meubles de l'époque coloniale. Ce sont généralement des chaises, des bancs et des tables magnifiquement sculptés. Dans l'une des salles, Ruben expose ses collections privées de timbres-poste et de pièces de monnaie qui illustrent l'histoire de Goa.
Le palais historique est également la maison de la famille Vasco da Gama. Ruben nous a même montré la chambre de ses fils et leur chambre.
Photo Jolanta Zdanowska, auteur du blog Ogrodniczka en déplacement
Vue depuis le porche
Pour le déjeuner, préparé par la femme de Ruben, nous avons été invités à un magnifique porche colonial appelé Belvedere, envahi par les bougainvilliers en fleurs. De l'intérieur du palais, nous avons entendu la voix gémissante de la légendaire chanteuse de fado portugaise Amalia Rodriguez.
Ce déjeuner a été une expérience absolument incroyable pour moi, non seulement à cause de la délicieuse cuisine coloniale traditionnelle de Goa qui nous a été servie dans une abondance extraordinaire, mais aussi à cause de cette atmosphère coloniale paresseuse … Je ne voulais tout simplement pas en partir! D'autant que le porche était rempli d'une brise rafraîchissante de la rivière voisine et que la température extérieure était de 36,3 degrés!
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