Quand on parle de papillons, cependant, au tout début, on rencontre un certain obstacle qui vient d'une gamme différente de concepts en langage familier et zoologique. Alors qu'est-ce qu'un papillon? Pour un zoologiste, il s'agit de toute espèce de l'ordre des lépidoptères, ou pétoncles. Ce groupe est le plus jeune ordre d'insectes à évoluer jusqu'à plus tard dans l'ère des dinosaures. Selon le dernier inventaire, notre faune de papillons compte 3168 espèces, dont la plupart sont de petites "papillons de nuit" peu appréciés.
Le mot «papillon» est assimilé dans le langage courant au soi-disant les papillons diurnes, ou plus précisément les "boules de naphtaline" (Rhopalocera), c'est-à-dire un groupe de familles (comme le poisson zèbre, la russula, le blanc-lamellaire, en forme de lentille), dont les dernières parties des antennes sont épaissies et forment quelque chose comme un chignon ou une massue. En ce sens, il existe 164 espèces de papillons nocturnes, ce qui est similaire au nombre d'espèces d'oiseaux nicheurs.
Chenille et papillon
Tous les papillons (jour et nuit) sont des insectes en pleine transformation. Leurs stades juvéniles sont appelés chenilles. Ils ont un corps allongé et mou avec 5 à 8 paires de pattes, quelques paires d'yeux et un appareil buccal qui fonctionne bien équipé d'une paire de mandibules et de mandibules adaptées pour mordre la nourriture végétale. Une chenille et un papillon sont en fait deux animaux différents dans un même corps - ayant une apparence différente et vivant dans des environnements différents. La transformation de l'un en l'autre a lieu dans la chrysalide et est un processus extrêmement compliqué.
Le papillon adulte a généralement de grandes ailes, recouvertes d'une mosaïque d'écailles souvent disposées en motifs corticaux. Sur la tête, il y a des yeux proéminents de centaines ou de milliers (!) D'yeux uniques appelés facettes et un appareil buccal complètement différent de celui des chenilles en forme de ventouse roulée au repos (également appelée trompe). Il peut avoir différentes tailles selon le type d'aliment consommé.
Régime liquide
Tous les papillons de jour se nourrissent d'aliments liquides. Le plus souvent, c'est le nectar des fleurs, donc les essaims de ces insectes peuvent visiter des fleurs nectareuses. La plupart lèchent volontiers la goutte de feuilles sous les colonies de pucerons et le jus du fruit posé sur le sol. Par temps chaud, ils boivent également l'eau du sol humide ou des flaques d'eau. Il y a aussi des papillons, y compris ceux aussi beaux que chatoyants ou prostrés, qui méprisent les fleurs, mais s'accrochent souvent à des sources de nourriture animale pas très belles, telles que des carcasses, des taches d'urine ou des excréments.
Adeptes du soleil
Les papillons diurnes ne volent que sous les rayons du soleil. Certains se déplacent de fleur en fleur, d'autres tournent dans une danse particulière de poursuite et d'évasion. Presque personne ne se rend compte que ces danses s'adressent à des représentants de l'autre sexe de la même espèce. Nous les percevons comme un beau spectacle car, comme les papillons de jour, nous sommes des apprenants visuels. Les oiseaux sont également des apprenants visuels et beaucoup d'entre eux considèrent ces insectes colorés comme des morsures d'envie. En conséquence, un nombre important d'entre eux disparaissent dans le bec de l'oiseau, payant le prix de leur vie pour avoir la chance d'obtenir un partenaire. Charles Darwin en a déjà parlé dans son ouvrage sur la sélection sexuelle; il a donné des papillons comme exemples de créatures,dans lequel les caractéristiques favorisant les contacts sexuels constituent simultanément une menace mortelle pour leurs propriétaires contre les prédateurs.
Il y a des papillons qui sont désagréables, non comestibles pour les oiseaux, et certaines de leurs espèces en avertissent loyalement leurs dompteurs; utiliser leur apparence comme un signal des propriétés toxiques du corps. Ces papillons, non comestibles pour la plupart des oiseaux, sont des papillons à queue blanche dont le corps est saturé d'huile de moutarde.
Mariage coloré
On a longtemps observé que la splendeur de la coloration et du motif des ailes est partagée différemment entre les mâles et les femelles selon les espèces. Chez certains (pazie, rusalkki) les mâles ne diffèrent presque pas des femelles; dans d'autres (Apollo, salsifis, chênes, chou blanc), les femelles sont légèrement mais sensiblement plus brillantes que les mâles. Dans le troisième groupe d'espèces (cresson, citron, ambre gris, myrtille), les mâles dépassent définitivement les femelles en intensité de couleur.
Fait intéressant, chez les papillons, la copulation est une activité qui sert non seulement le transfert du sperme, mais aussi un acte nutritionnel! Les mâles donnent aux femelles 5 à 10% de leur poids corporel (chez les humains, ce serait de 4 à 8 l!). C'est un investissement coûteux. Le mâle met des jours à préparer un nouveau lot d'éjaculat. Ainsi, derrière les poursuites, danses et danses pittoresques de papillons, il y a un jeu très spécifique, mutuel et en quelque sorte calculé, visant à tirer le meilleur parti possible du choix du bon partenaire.
Une écloserie en… orties
Les femelles fécondées avec des œufs prêts à se nourrir commencent à chercher des plantes sur lesquelles leur progéniture pourra se développer. Certains sont très pointilleux à ce sujet. Par exemple, la plus petite de nos rusalkas, la kratkowiec rusalka (Araschnia levana), pousse exclusivement sur l'ortie. Les chenilles de l'ortie (Aglais urticae), du paon (Aglais io) et de l'amiral (Vanessa atalanta) se trouvent généralement aussi sur l'ortie, mais pour une raison quelconque aussi sur les feuilles de houblon. Les chenilles et les ceika rusalkas (Polygonia c-album), à part les orties et le houblon, ne dédaignent pas les feuilles de certains arbres et arbustes, comme le saule, l'orme ou le noisetier. Sur les feuilles des feuillus aussi variés que le saule, le bouleau, l'orme et le poirier,les chenilles des deux nymphes suivantes se développent: la pleureuse (Nymphalis antiopa) et la poudre de willowder (Nymphalis polychloros), qui évitent à la fois les orties et le houblon à distance.
En général, la plante la plus respectueuse des papillons est l'ortie, sur laquelle poussent jusqu'à six espèces de fées. D'où le postulat de plus en plus fréquent de ne pas enlever - si ce n'est pas nécessaire - les champs de cette plante, et même de lui offrir de bonnes conditions de croissance quelque part dans un coin du jardin, dans un endroit ensoleillé.
