Jetons un coup d'œil à la rose. Tout ce qui nous pique, il pousse irrégulièrement sur la tige, il est raide et dur. Ils sont faciles à arracher la tige, sur laquelle il ne reste qu'une petite trace. Les botanistes appellent ces organes développés des épines. Ils ajoutent que les épines sont un produit de la peau et n'ont aucun lien avec le tissu conducteur. Dans notre flore indigène, la mûre a aussi des épines, et des plantes étrangères, par exemple Chorisia et Erythrina ("peigne de coq").
Un cas particulier est celui des pointes trouvées sur les feuilles d'aloe vera, d'agave et de certaines broméliacées. La peau des feuilles a également participé à leur création. Les Anglais les appellent des dents et j'essaye également d'introduire ce terme dans les noms botaniques polonais. Tous les autres organes sont appelés épines. Ils sont raides, pointus et lignifiés, ils tombent régulièrement sur la plante. De plus, les épines sont liées aux tissus conducteurs des plantes (au moins au stade initial de leur développement).
Les botanistes ont distingué plusieurs types de base de ces organes.
Épines d'origine des pousses - ce terme signifie que ce qui nous pique est une pousse transformée et parfois des feuilles ou des fleurs poussent dessus. La poire, le feu et l'aubépine ont des épines.
Épines de feuilles formées à partir de la transformation de feuilles ou de leurs fragments. Au fur et à mesure que la plante grandit, elles sont initiées à la pointe de la pousse, tout comme les feuilles. Nous les traitons principalement dans le cas des cactus. Réduire la surface foliaire à une réduction presque complète des plantes vivant dans des conditions de pénurie d'eau est une adaptation importante pour éviter la perte d'eau.
Épines d'origine bractale (les bractées se forment à la base des feuilles) apparaissent souvent par paires. Ils se produisent dans de nombreuses espèces d'euphorbe, ainsi que chez le criquet noir, également connu sous le nom de criquet.
Les épines de racine sont un événement très rare dans la nature. On les trouve dans certaines espèces de palmiers grimpants.
